Grondlegger van Mugai ryu, Tsuji Gettan Sukemochi 辻月丹資茂 was de zoon van Tsuji Yadayū afstammeling van Sasaki Takadzuna, in het 2de jaar van Keihan (in 1649, het begin van de Edo periode), in het gebied rond het dorp Miya-mura-aza 宮村字, Masugi 馬杉, in het Kōka-gun district 甲賀郡, Ōmi 近江; het huidige Shiga Prefecture. Toen hij 13 werd ging hij naar Kyoto om Yamaguchi-ryū zwaardkunst onder Sensei Yamaguchi Bokushinsai te studeren. Toen hij 26 werd ontving hij kaiden (volledige transmissie) en opende een school in Koishikawa 小石川, Edo; wat nu Tokio is. Om zijn geest en lichaam te trainen en cultiveren, ging hij Zen en Klassieke Chinese literatuur studeren onder Zen monnik Sekitan Ryouzen 石潭良全 in Kyūkōji tempel 吸江寺 in Azabu Sakurada-cho 麻布桜田町. Op 32 jarige leeftijd bereikte hij verlichting en ontving hij van zijn Zen leraar transmissie en een formeel gedicht uit één van de Boeddhistische geschriften als erkenning en bewijs van zijn verkregen transmissie. Tsuji Gettan Sukemochi gebruikte het woord “Mugai” van dit gedicht om zijn zwaardschool te vertegenwoordigen.
Vastgelegd is dat onder zijn leerlingen zich Ogasawara Sado-no-kami* Nagashige, een machtige leenheer, Sakai Kangeyu¹ Tadatake, leenheer van een kasteel in Maebashi en Yama-no-uchi Toyomasa, een machtige leenheer van het Tosa gebied bevonden alsook 50 daishōmyō, hoog gerankte samurai die een iets lagere status hadden als een leenheer met inkomen net onder 10.000 koku, 150 jikisan-no-shi, directe vazallen van de Shōgun’s met inkomens onder 10.000 koku, en 932 baishin, vazallen van de leenheer.
Tsuji Gettan Sukemochi was ongetrouwd. Aangenomen wordt dat hij geen kinderen had omdat hij de oudste zoon van Hoofdpriester Sawatari Bungo-no-kami 神官 猿渡豊後守, van de Ōkunitama 大国魂神社 Schrijn, gelegen in wat nu de provincie Tokio is, als zijn opvolger aanwees. Shinkan Sawatai, Bungo-no-kami’s oudste zoon, nam de naam Tsuji Kimata Sukehide 都治記摩多資英² aan naar Tsuji Gettan Sukemochi en werd Nidai, ofwel Tsuji II. Kimata opende een school in Kojimachi 麹町.
Tsuji Gettan Sukemochi stond niet alleen bekend als zwaardmeester, maar ook als een verlicht filosoof en geleerde. Zijn boek Mugai Shinden Kempō Ketsu 無外真伝剣訣 wordt vanwege de diepgang, vloeiende stijl en elegantie compositie gezien als een magnifiek en uniek boek in de Japanse Matial Arts literatuur.
Tsuji Gettan Sukemochi stierf op 23 juni van het 12e jaar van Kyō-hō 享保 (1725) op 79-jarige leeftijd. De tombes van Tsuji Gettan Sukemochi’s opvolgers staan op de begraafplaats voor boeddhistische priesters bij de Nyoraiji temple 如来寺, in het dorp Nishiōi 西大井町 in het Shinagawa gebied.
De school heeft zowel iaijutsu als kenjutsu in het curriculum en heeft een sterke connectie met Zen door de Gettan’s sterke opvatting dat “het zwaard en Zen dezelfde waarheid zijn”. De naam “Mugai” komt van het volgende gedicht.
¹ Deze namen werden hen gegeven door de keizer als symbool voor hun hoge status.
² Ondanks dat de kanji 都治 verschillen van de originele 辻 is de uitspraak hetzelfde en vertegenwoordigd het de opvolging.
